L'ocelot inizia ad apparire nei sogni

Ovvero è uscita la prima beta di Ubuntu 11.10 Oneiric Ocelot; l'ho installata sul vecchio pc fisso e sembrano apparire dei bacozzi belli evidenti, ma rimando commenti ed impressioni ad un post successivo più dettagliato.

Driver nvidia con kernel 2.6.30 (Ubuntu Karmic)

Per chi provando l'alpha di Karmic si fosse trovato nella situazione di non riuscire ad installare i driver nvidia a causa del modulo che non compila, lanciando questo errore:

error: ‘struct proc_dir_entry’ has no member named ‘owner’

ecco una soluzione funzionante presa dai forum di ubuntu e di nvidia:

1. Aprite il file /var/lib/dkms/nvidia/<versione_driver>/source/nv.c
2. Commentate (/*........*/) tutte le righe in cui appare la variabile "owner"
3. Lanciate sudo dpkg-reconfigure nvidia-<versione>-kernel-source
4. Aprite il gestore dei driver hardware e riabilitate il driver
5. Chiudete la sessione

Ora il server X dovrebbe riavviarsi con tutto l'occorrente per godere di compiz e amenità simili. :)

Ubuntu 7.04 - La vera recensione

Ormai l'hanno recensito un po' tutti, ma visto che ho deciso di provare un'installazione da zero dal cd ufficiale, ecco la mia esperienza nei suoi lati positivi e negativi.

Pre-installazione

Il cd live è molto utile per verificare il corretto funzionamento dell'hardware prima di installare il sistema; tutto sembrava funzionare correttamente quindi dopo aver cliccato un po' in giro ho deciso di passare direttamente all'installazione.

Installazione
Semplice come ci si aspetta: si sceglie la lingua per l'installazione, si configurano le partizioni (il che, vista la situazione dei miei dischi ha richiesto un po' di attenzione) con i rispettivi punti di mount, si aspetta la copia del sistema, si crea un utente e volendo si sceglie qualche opzione in più (nel mio caso ho scelto dove installare grub); si riavvia e tutto è fatto.

Problemi post-installazione
...e qui iniziano i dolori!

1. Al primo riavvio fsck lamenta qualche problema nella partizione di root (era già successo a me e ad altri in precedenti installazioni di alpha e beta di Feisty) a proposito dell'ultima data di mount assente, esegue una scansione e poi riavvia tutto senza troppe spiegazioni. Al riavvio è tutto ok, ma mi chiedo perché questo bug sia arrivato sino a qui e se è un problema mio vista la "geometria" un po' particolare del disco; l'unica cosa che mi viene in mente è che possa dipendere dall'installazione di grub nella partizione di root anziché nell'mbr.
2. Prima di iniziare l'installazione avevo giocato un po' con le preferenze, in particolare con il programmino "Effetti Desktop" di cui ho già parlato. Bello il fatto che proponga da solo di installare i driver nvidia e che l'altro programmino "Gestore driver con restrizioni" si preoccupi di configurare Xorg per i driver nvidia; peccato che il programma di installazione copi nel nuovo sistema la configurazione attuale ma NON i pacchetti installati nel frattempo. Questo significa che al primo riavvio del sistema installato (dopo i problemi con la partizione di root) Xorg cerchi i driver nvidia che NON sono installati e si ferma in riga di comando, lasciando i meno esperti nella confusione più totale. Niente che un sudo apt-get install nvidia-glx ed un reboot non possano risolvere, ma devo dire che la cosa mi ha un po' sorpreso.
3. Il solito problema delle due schede audio che all'avvio vengono selezionate un po' a random dovrei averlo risolto, dopo l'illuminazione con la Mandriva, aggiungendo la riga options snd-via82xx index=1 alla fine di /etc/modprobe.d/alsa-base.
   

Configurazioni varie

Prima cosa che ho provato? Ovviamente compiz! ...ma ho avuto ancora problemi!! Nelle mie precedenti avventure con il mix Feisty-compiz avevo il problema che non mi "funzionava" una delle maggiori caratteristiche, ovvero il cubo! Fin quando non ho installato gnome-compiz-manager non avevo la minima idea di cosa potesse essere, salvo scoprire che l'impostazione di default era per un "cubo" ad UNA faccia, quindi un solo desktop e nulla che ruota (e pager con un solo rettangolino che crea una certa confusione!); fiducioso dell'installazione fresca, clicco sul pulsantone "Abilita effetti desktop" e cosa ottengo? Finestre che sballonzolano ma NESSUN CUBO! Una volta installato il suddetto pacchetto e riconfigurato un po' tutto va a posto, ma mi chiedo insistemente se certe cose capitino solo a me o se veramente nessuno si sia accorto di cose così basilari, anche perché non penso che un problema del genere possa dipendere dal precedente problema in fase di installazione...
Ma andiamo avanti.
Le partizioni ntfs vengono ovviamente montate in sola lettura e già mi stavo preparando alla classica trafila di installare fuse, ntfs-3g e modificare a mano /etc/fstab quando per sicurezza sono tornato a guardarmi la guida della community (quella in inglese, ovviamente) e guardando questa pagina ho scoperto l'esistenza di ntfs-config; un programmino che una volta installato (si porta dietro come dipendenze proprio fuse ed ntfs-3g), con un clic del mouse configura fuse, ntfs-3g e /etc/fstab abilitando il supporto in scrittura su tutte le partizioni ntfs montate.
La rete si era configurata da sola via dhcp, ma l'ho riconfigurata a mano senza incontrare problemi.
Ho poi provato ad aggiungere la stampante di rete con due impressioni contrastanti: prima mi sono sorpreso di vedere la stampante rilevata automaticamente in una manciata di secondi (mi era successo solo una volta con non mi ricordo quale distribuzione più o meno esotica) ma in seguito mi sono sorpreso dell'assenza del driver specifico (che ho poi scoperto essere presente nel pacchetto - da scaricare - openprinting-ppds-extra) e ho dovuto usare il driver generico PCL5e.
Provando ad aprire un file mp3 con totem si lamenta dell'assenza dei codec ma con un paio di clic installa tutto il necessario e lo stesso dicasi per i codec video. Non vengono installati per i soliti problemi di legalità i codec di windows, ma la nuova versione di ffmpeg sembra funzionare meglio di come ricordavo e ho finora provato ad aprire di tutto senza bisogno del famigerato win32codecs!

Conclusioni
Non fosse per quel paio di bug ricorrenti, per la conferma dei quali però avrei bisogno di un pc libero su cui riprovare l'installazione in modo un po' più semplice, l'impressione sarebbe quella di un sistema incredibilmente solido, versatile e "pronto all'uso"; nonostante la semplicità di installazione resto però convinto che la presenza di un esperto per i meno tecnici almeno all'inizio sia consigliata, non tanto perché non sia semplice l'installazione, quanto per l'infinità di problemi di compatibilità e non solo che si possono presentare in quei sistemi non pensati per far girare linux (tipico esempio sono i chipset SiS con cui per fortuna non ho niente a che fare).

Dell sceglie Ubuntu

Dopo mesi di tira e molla e di anticipazioni non sempre convincenti la notizia è diventata ufficiale: Dell venderà pc con linux preinstallato; e la scelta è ricaduta su Ubuntu. Sui vari siti IT-centrici (OSNews.com, slashdot, Cnet, ...) i commenti e le posizioni più o meno ideologiche sembrano essere positivi, ma al di là di tutto ciò c'è una cosa che mi sta a cuore e che sperabilmente verrà rinforzata da questa nuova partnership: sto parlando della compatibilità! È molto probabile che le versioni di Ubuntu Feisty installate includeranno un certo numero di driver proprietari per funzionare a dovere, ma la speranza è che man mano questi vadano a diminuire e/o che il numero di periferiche ufficialmente compatibili (ovvero i driver ad esse associati) inizino ad aumentare, permettendo una vita più semplice non solo ad Ubuntu, ma a tutte le distribuzioni di Linux e a tutti quegli Utenti che si divertono a provare e sperimentare.

Notizie della settimana: Ubuntu e le altre

Come forse sapete già tutti questa settimana è stata ufficialmente rilasciata Ubuntu 7.04 "Feisty Fawn" con tutti i suoi derivati ufficiali (Kubuntu, Xubuntu, Edubuntu), su cui non ho però avuto tempo di preparare alcunché di serio; vi invito pertanto nel frattempo a guardare gli screenshot che, come sempre molto prontamente, sono apparsi su linuxquestions.org: [U] [K] [X] [E].
...ma non è stata l'unica! Questa settimana ha visto la luce anche la nuova Mandriva 2007.1 "Spring" nelle versioni gratuite Free (1 dvd con tutto e completamente open-source) e One (un cd live installabile in versione Gnome o Kde a scelta) e le versioni commerciali Discovery, Powerpack e Powerpack+; non essendoci ancora gli screenshot su linuxquestions.org ed essendo quelli sul sito di Mandriva relativi alle distribuzioni commerciali (non che siano poi così diverse da quelle free...) ve ne do io un paio presi con Virutalbox relativi alla versione Gnome di Mandriva One:

Feisty: da Ubuntu secondo XF

Ecco una presentazione veloce e sintetica di quelle che secondo me sono le caratteristiche salienti dal lato utente desktop medio un po' geek ma non troppo di Ubuntu 7.04 Feisty Fawn, la prossima versione della distribuzione Linux più popolare degli ultimi tempi; non tutte le cose che presenterò potrebbero però essere presenti nel cd della versione ufficiale, anche se saranno disponibili nei repository.

GNOME 2.18
Nulla di rivoluzionario, come al solito, ma si porta appresso un paio di migliorie e accessori che ad un utente accorto potrebbero risultare utili, come Baobab (analizzatore grafico dell'utilizzo dello spazio su disco), il tool di cattura delle schermate con qualche funzione in più, due nuovi giochi - glchess (scacchi - di certo non la mia passione) e sudoku (ci perdo le ore!) - ed un altro paio di applicazioni la cui inclusione ha causato lunghe discussioni a causa delle dipendenze (Mono) che si portano appresso: deskbar (applet per il pannello per la ricerca multifunzionale, multi-engine e un po' multi-tutto) e Tomboy (note e appunti tipo wiki... io continuo a preferire i classici quadratini gialli tipo post-it!). Ovviamente la nuova versione si porta dietro anche qualche miglioramento in fatto di compatiblità e prestazioni, ma nulla di sconvolgente.

Gestore Driver Proprietari (restricted-manager)
Uno dei tool che mi ha suscitato più interesse, grazie alla sua chiarezza e semplicità di utilizzo; in pratica è un programmino che presenta una lista di driver e moduli proprietari che "potrebbero essere necessari per far funzionare al meglio il sistema" e permette di installarli e abilitarli/disabilitarli con un semplice clic del mouse, prendendosi cura anche dei vari file di configurazione da modificare (uno per tutti, lo xorg.conf per il 3d delle schede video nvidia e ati!). Un'altro tool disponibile in Feisty a cui l'inclusione del suddetto programma gioverà non poco è il semplice gestore degli effetti 3d (compiz...) importato da Fedora: una finstrella con un pulsantone "Enable Desktop Effects" di chiaro significato!

Installazione facilitata di codec multimediali (mp3, dvd, etc...)
Quando viene aperto un file multimediale per cui è disponibile un codec nei repository (questo non vale per i famosi win32codecs, essendo stati esclusi dai repository ufficiali per ovvi motivi di legalità) si apre una finestra che propone l'installazione dei pacchetti collegati. La sorpresa più grande? Il fatto che funzioni effettivamente e in due click!

Ubuntu-Restricted-Extras
Vi chiedete perché ad ogni installazione di ubuntu dovete perdere tempo ad installare tutti quei pacchetti utili nelle piccole cose di ogni giorno (Flash, i font di Windows, Java, i vari codec tra cui quelli di cui sopra)?? Un "sudo apt-get ubuntu-restricted-extras" e via!

Displayconfig-gtk
Segnalo anche l'arrivo di un piccolo tool grafico semplice per la configurazione di X; non è ancora finito, ma sembrerebbe una buona aggiunta per quelle volte che bisogna fare qualche piccola modifica e non si ha voglia di sporcarsi le mani modificando direttamente xorg.conf.

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Ci sono poi tutta una serie di modifiche "sotto il cofano" (kernel 2.6.20, Xorg 7.2, migliorie in upstart, python 2.5, ...) e "sulla carrozzeria" (il tema marrone e arancione è ancora un po' violento per chi non ci è abituato, ma è stato piacevolmente 'ingentilito' qua e là) su cui non mi dilungo non ritenendoli così interessanti dal punto di vista dell'usabilità, anche se molti miei colleghi potrebbero perdere ore parlandone.